La « 7 Year Curse » (malédiction des 7 ans) est une expression qui revient régulièrement lorsqu'un groupe de K-Pop se sépare après plusieurs années dans l'industrie musicale. Peut-être es-tu toi aussi déjà tombé(e) sur ce terme et t'es-tu demandé(e) de quoi il s'agissait.
Si tu fais un peu de recherches, tu remarqueras vite que beaucoup de groupes célèbres qui se sont séparés étaient actifs ensemble pendant presque exactement sept ans. Un hasard ? Probablement pas. Dans cet article, tu vas découvrir ce qui se cache derrière la « 7 Year Curse » et pourquoi on l'évoque aussi à propos de groupes qui sont toujours actifs et qui ont du succès.
Jusqu'en 2008, il n'était pas rare que les idols doivent signer avant leurs débuts un contrat qui les liait parfois à leur agence pendant plus de 10 ans. Après que trois membres du boys band TVXQ ont poursuivi en justice leur agence SM Entertainment à cause de leur contrat de 13 ans, la Commission coréenne du commerce équitable a promulgué en 2009 une nouvelle réglementation selon laquelle les contrats ne peuvent désormais durer que sept ans au maximum. C'est pourquoi la plupart des idols ont aujourd'hui un contrat de 7 ans.
Lorsque ce contrat arrive à échéance, les idols doivent décider s'ils en signent un nouveau ou s'ils veulent suivre leur propre chemin. Après sept ans dans un groupe d'idols, il n'est évidemment pas rare qu'au moins un membre du groupe veuille faire autre chose. Certains préfèrent continuer en solo ; la plupart du temps ceux qui ont déjà sorti de la musique en solo pendant leur passage dans le groupe et qui y ont rencontré du succès. D'autres veulent peut-être se concentrer davantage sur d'autres domaines comme le métier d'acteur, et d'autres encore ne veulent tout simplement plus être idols. Dans certains cas, l'âge joue aussi un rôle, car les girl groups à l'image innocente en particulier perdent en popularité avec le temps. La popularité est un autre mot-clé : beaucoup de groupes se séparent tout simplement parce qu'ils n'ont pas assez de succès et que, soit les idols, soit l'agence, arrivent à la conclusion qu'un renouvellement de contrat n'en vaut pas la peine. Bien sûr, il y a aussi des cas où les idols et l'agence ne parviennent pas à s'entendre sur un nouveau contrat. La fin du groupe est alors généralement scellée, car il est difficile de continuer avec le groupe au complet dans une nouvelle agence.
Au fond, la malédiction des sept ans consiste donc à savoir si les groupes prolongent leurs contrats ou se séparent.
Les victimes de la malédiction des 7 ans
La malédiction est devenue un grand sujet dans le monde de la K-Pop, car au fil des ans, plus d'un groupe populaire en a été victime. Parmi eux, on compte par exemple 2NE1, 4Minute, Sistar, MissA, Kara et B.A.P. Chacun de ces groupes avait beaucoup de succès jusqu'à sa séparation ; les fans ont donc été choqués par leur fin. Tout récemment, en mai de cette année, le girl group populaire GFriend s'est lui aussi séparé après la fin de son contrat. Les fans de K-Pop repensent sans aucun doute encore avec nostalgie à ces groupes, mais c'est peut-être une consolation de voir que de plus en plus de groupes traversent la malédiction sans dommage.
Parmi les innombrables groupes de K-Pop qui font leurs débuts chaque année, il y en a bien sûr quelques-uns qui se séparent déjà après deux ou trois ans. C'est donc déjà un exploit d'atteindre ne serait-ce que la barre des 7 ans.
Parmi les « survivants », on compte jusqu'à présent surtout des groupes de la deuxième génération comme Apink, 2PM, Big Bang, C.N.BLUE, F.T. Island, f(x), T-ara, Girls Generation, Super Junior et SHINee. Tous ces groupes sont désormais actifs depuis plus de 10, voire plus de 15 ans !
Le grand champion est toutefois Shinhwa, le groupe de K-Pop le plus ancien de l'histoire. Shinhwa a débuté en 1998 et appartient donc encore à la première génération. Le boys band a désormais 23 ans !
La malédiction n'a pas non plus pu atteindre des groupes de la troisième génération comme NU`EST, EXO, BTS, GOT7, Mamamoo et Winner. GOT7, 2PM, Mamamoo et SNSD sont d'ailleurs la preuve que même des groupes dont les membres sont dans des agences différentes peuvent rester actifs ensemble !
En juillet, tout Seventeen a renouvelé son contrat, ce qui est particulièrement impressionnant vu le nombre de membres. Le boys band vient certes tout juste d'entamer sa septième année, mais avec le nouveau contrat, ils se sont probablement mis d'accord sur au moins deux ou trois années supplémentaires d'activités communes. Récemment, le girl group Laboum a aussi annoncé que quatre des cinq membres avaient prolongé leur contrat et resteraient actives. Comme Yujeong a quitté le groupe, on peut toutefois dire que Laboum a quand même été touché par la malédiction, même si ce n'est pas de façon fatale.
On peut supposer que des groupes comme Red Velvet et Lovelyz, qui ont débuté en 2014, devront choisir cette année s'ils continuent en tant que groupe ou s'ils se séparent. Dans les années suivantes, beaucoup d'autres groupes de la troisième génération seront mis à l'épreuve.
Ton groupe préféré a-t-il survécu à la 7 Year Curse ? Dis-le-nous !
